രോഗമുള്ളവരുടെ തലച്ചോറിൽ ഈ ലോഹം കുറഞ്ഞിരിക്കുന്നതായും എലികളിൽ ഓർമ്മശക്തിയെ മാറ്റാൻ കഴിയുകയും ചെയ്യുമെന്ന് പുതിയ പഠനം പറയുന്നു.
മാനസികാവസ്ഥ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി സോഡകളിൽ ചേർത്ത് പിന്നീട് ബൈപോളാർ ഡിസോർഡറിനുള്ള മരുന്നാക്കി മാറ്റിയ ലിഥിയം, നമ്മുടെ ഇലക്ട്രോണിക്സിലെ ബാറ്ററികൾക്ക് ഊർജ്ജം നൽകുന്നതിനാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ അറിയപ്പെടുന്നത്.
എന്നാൽ ഒരു പുതിയ പഠനം അൽഷിമേഴ്‌സ് രോഗത്തിനുള്ള ചികിത്സയായി ഈ വൈവിധ്യമാർന്ന ലോഹത്തിന്റെ മറ്റൊരു സാധ്യതയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ന് നേച്ചറിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പ്രബന്ധത്തിൽ, അൽഷിമേഴ്‌സും നേരിയ വൈജ്ഞാനിക വൈകല്യവുമുള്ള ആളുകളുടെ തലച്ചോറിലെ ലിഥിയം അളവ് കുറച്ചതായി ഗവേഷകർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. അൽഷിമേഴ്‌സ് പോലുള്ള ലക്ഷണങ്ങളുള്ള എലികൾക്ക് ലിഥിയം നൽകുമ്പോൾ ഒരു തരം ലിഥിയം മെമ്മറി മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നും അവർ കണ്ടെത്തി.
വൈജ്ഞാനിക തകർച്ചയ്ക്കിടെ തലച്ചോറിൽ ലിഥിയത്തിന്റെ പങ്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള “സമഗ്രവും പയനിയറിംഗ്” ആയ ഒരു പ്രബന്ധമാണിതെന്ന് പഠനത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഫ്ലോറി ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ന്യൂറോസയൻസ് ആൻഡ് മെന്റൽ ഹെൽത്തിലെ സൈക്യാട്രിസ്റ്റ് ആഷ്‌ലി ബുഷ് പറയുന്നു.
ആന്റിഅമൈലോയിഡ് മരുന്നുകൾക്ക് അടുത്തിടെ അംഗീകാരം ലഭിച്ചിട്ടും പുതിയ ചികിത്സകൾ കണ്ടെത്താൻ ഇപ്പോഴും ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു മേഖലയ്ക്ക് ഈ കൃതി ഒരു പുതിയ വഴി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
പാറകളിലും കടൽവെള്ളത്തിലും വളരെ കുറഞ്ഞ സാന്ദ്രതയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ലിഥിയം, ധാന്യങ്ങൾ, കാബേജ്, തക്കാളി തുടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങളിലൂടെയോ ലിഥിയം സമ്പുഷ്ടമായ പാറകളിലൂടെ സ്വാഭാവികമായി ഒഴുകുന്ന കുടിവെള്ളത്തിലൂടെയോ മനുഷ്യശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു.
അജ്ഞാതമായി തുടരുന്ന കാരണങ്ങളാൽ, ലിഥിയം മാനസികാവസ്ഥയെ സ്ഥിരപ്പെടുത്തുന്നതായി തോന്നുന്നു, കൂടാതെ ബൈപോളാർ ഡിസോർഡറിലെ മാനിയ ചികിത്സിക്കാൻ ലിഥിയം കാർബണേറ്റ് സംയുക്തം പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഉപയോഗിച്ചുവരുന്നു.
മുൻകാല പഠനങ്ങൾ ഈ ലോഹത്തിന് നാഡീ സംരക്ഷണ ഫലങ്ങളും ഉണ്ടാകാമെന്ന് സൂചന നൽകിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് ഗവേഷകരെ നാഡീനാശന അവസ്ഥകൾക്കുള്ള ചികിത്സയായി നിർദ്ദേശിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
എന്നാൽ ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ കൂടുതലും നിരീക്ഷണ പഠനങ്ങളിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, ലിഥിയം അൽഷിമേഴ്‌സിന്റെ ഗതി മാറ്റുമെന്ന് തെളിയിച്ചിട്ടില്ല. ഡിമെൻഷ്യ രോഗികളിൽ നടത്തിയ ചെറിയ ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ സമ്മിശ്ര ഫലങ്ങൾ നൽകി.
ഹാർവാർഡ് മെഡിക്കൽ സ്കൂളിലെ ന്യൂറോ സയന്റിസ്റ്റായ ബ്രൂസ് യാങ്ക്നർ, തലച്ചോറിലെ ലോഹത്തിന്റെ സാന്ദ്രതയിലെ മാറ്റങ്ങൾ വൈജ്ഞാനിക പ്രവർത്തനത്തെ സ്വാധീനിക്കുമോ എന്ന് പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. നൂറുകണക്കിന് പ്രായമായവരുടെ പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടത്തിൽ മസ്തിഷ്ക കലകളിലെ വിവിധ ലോഹങ്ങളുടെ അളവ് വിശകലനം ചെയ്തപ്പോൾ, ആരോഗ്യകരമായ നിയന്ത്രണങ്ങളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, അൽഷിമേഴ്‌സ് ബാധിച്ചവരുടെയും രോഗത്തിന് മുമ്പുള്ള നേരിയ വൈജ്ഞാനിക വൈകല്യമുള്ളവരുടെയും തലച്ചോറിൽ ലിഥിയം മാത്രമേ കുറഞ്ഞ സാന്ദ്രതയിലുള്ളൂ.
ആ രണ്ട് ഗ്രൂപ്പുകളിൽ നിന്നുമുള്ള ടിഷ്യുവിൽ, തലച്ചോറിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള ലിഥിയം കുറവാണെങ്കിലും, അൽഷിമേഴ്‌സിന്റെ മുഖമുദ്രയായ അമിലോയിഡ് പ്രോട്ടീന്റെ സ്റ്റിക്കി പ്ലാക്കുകളിൽ ലിഥിയം കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നതായി സംഘം കണ്ടെത്തി. രാജ്യവ്യാപകമായി വിവിധ ബ്രെയിൻ ബാങ്കുകളിൽ നിന്നുള്ള മസ്തിഷ്ക കലകളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനം ഈ ഫലങ്ങൾ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
മനുഷ്യ മസ്തിഷ്കത്തിൽ, ലിഥിയം, ഇരുമ്പ്, ചെമ്പ് തുടങ്ങിയ എല്ലാത്തരം ലോഹങ്ങളും – അവയിൽ ചിലത് പറഞ്ഞാൽ – ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം കാലിബ്രേറ്റ് ചെയ്ത ഒരു ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഉണ്ടെന്നും, അമിലോയിഡ് പ്ലാക്കുകൾ ലിഥിയം വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്നതിലൂടെയും, അതിൽ ചിലത് സിസ്റ്റത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുക്കുന്നതിലൂടെയും ആ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നും യാങ്ക്നറും സഹപ്രവർത്തകരും അനുമാനിക്കുന്നു. ഈ ലഭ്യത കുറയുന്നത്, മെമ്മറി നഷ്ടം പോലുള്ള ലക്ഷണങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുമെന്ന് അവർ വാദിക്കുന്നു.
ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ, അമിലോയിഡ് പ്ലാക്കുകളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാതെ തലച്ചോറിലെ സ്വാഭാവിക ലിഥിയം അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു തരം ലിഥിയം തിരയാൻ സംഘത്തെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. പ്ലാക്കുകളും അൽഷിമേഴ്‌സ് പോലുള്ള ലക്ഷണങ്ങളും വികസിപ്പിക്കുന്നതിനായി ജനിതകമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത മുതിർന്ന എലികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളിൽ, ജീവിതത്തിലുടനീളം കുടിവെള്ളത്തിൽ ലിഥിയം ഓറോട്ടേറ്റ് എന്ന സംയുക്തത്തിന്റെ കുറഞ്ഞ അളവിൽ ചേർക്കുന്നത് പ്ലാക്കുകളുടെ വികസനം തടയുകയും, അൽഷിമേഴ്‌സുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മറ്റൊരു പ്രോട്ടീനായ ടൗ അടിഞ്ഞുകൂടുകയും ചെയ്തു.
ലിഥിയം കാർബണേറ്റിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ബൈപോളാർ ഡിസോർഡർ ചികിത്സിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന തന്മാത്ര, ലിഥിയം ഓറോട്ടേറ്റിന്റെ കുറഞ്ഞ അളവ്, ഒബ്ജക്റ്റ് റെക്കഗ്നിഷനിലും മേസ് ടാസ്‌ക്കുകളിലും പ്രായമാകുന്ന എലികളിലെ മെമ്മറി നഷ്ടത്തെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റി – ബൈപോളാർ ചികിത്സയുടെ പാർശ്വഫലമായി അറിയപ്പെടുന്ന ദീർഘകാല വൃക്ക, തൈറോയ്ഡ് വിഷാംശത്തിന്റെ തെളിവുകളില്ലാതെ, യാങ്ക്നർ പറയുന്നു.
നേരെമറിച്ച്, അൽഷിമേഴ്‌സ് പോലുള്ള ലക്ഷണങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള എലികളെ ലിഥിയം കുറവുള്ള ഭക്ഷണത്തിൽ ഗവേഷകർ ഉൾപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, സാധാരണ ഭക്ഷണക്രമമുള്ള എലികളേക്കാൾ കൂടുതൽ വ്യക്തമായ വൈജ്ഞാനിക തകർച്ചയും വാർദ്ധക്യ സമയത്ത് കൂടുതൽ പ്ലാക്ക് അടിഞ്ഞുകൂടലും അവർ കണ്ടു.
“ഫലങ്ങൾ ആകർഷകമാണ്,” ഭക്ഷണക്രമവും വൈജ്ഞാനിക തകർച്ചയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന റഷ് സർവകലാശാലയിലെ പോഷകാഹാര എപ്പിഡെമിയോളജിസ്റ്റായ പൂജ അഗർവാൾ പറയുന്നു. ലിഥിയം അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ കൂടുതൽ കഴിക്കാനോ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ അനിയന്ത്രിതമായ ഭക്ഷണ സപ്ലിമെന്റായി വിൽക്കുന്ന ലിഥിയം ഓറോട്ടേറ്റ് കൂടുതൽ കഴിക്കാനോ ആളുകളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ട സമയമായിട്ടില്ല എന്ന് അവർ പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ ഫലങ്ങൾ മനുഷ്യരിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുമോ എന്ന് അറിയാൻ അവർ ആവേശത്തിലാണ്.
സിഡ്‌നിയിലെ ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസ് സർവകലാശാലയിലെ ന്യൂറോ സൈക്യാട്രിസ്റ്റായ പെർമിൻഡർ സച്ച്‌ദേവും ഈ ഫലങ്ങളിൽ മതിപ്പുളവാക്കുന്നു – പ്രത്യേകിച്ച് ലിഥിയം അടങ്ങിയ ഭക്ഷണക്രമം വൈജ്ഞാനിക പ്രക്രിയകളെ ബാധിക്കുമെന്ന കണ്ടെത്തൽ. എന്നാൽ ലിഥിയം ഓറോട്ടേറ്റിന് ലിഥിയം കാർബണേറ്റിനേക്കാൾ കുറച്ച് പാർശ്വഫലങ്ങൾ മാത്രമേ ഉള്ളൂ എന്ന് കാണാൻ കൂടുതൽ സമഗ്രമായി പരിശോധിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. അങ്ങനെയാണെങ്കിൽ, ബൈപോളാർ ഡിസോർഡറിനുള്ള ചികിത്സയായും ഇത് ഉപയോഗിക്കാം, അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
ബുഷിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, തലച്ചോറിലെ സാധാരണ സാന്ദ്രതയിൽ ലിഥിയം അപ്രസക്തമായ ഒരു ട്രെയ്‌സ് ലോഹത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണെന്നും പ്രധാന ജൈവ പ്രക്രിയകളിൽ ഒരു പങ്കു വഹിച്ചേക്കാമെന്നും “ഇതുവരെയുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ചില ഡാറ്റ” ഈ പത്രം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
ലിഥിയത്തിന്റെ കഴിവുകളുടെ “ഉപരിതലം” മാത്രമേ ഈ പഠനം ബാധിച്ചിട്ടുള്ളൂ എന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി യാങ്ക്നർ ആ പങ്ക് കൂടുതൽ ചിത്രീകരിക്കാൻ ആവേശത്തിലാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ലിഥിയം അളവ് ന്യൂറോണുകൾ വിവരങ്ങൾ കൈമാറുന്ന രീതിയെ നിയന്ത്രിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം സംശയിക്കുന്നു. “[ലിഥിയം] നമ്മുടെ ഫോണുകൾക്കും ലാപ്‌ടോപ്പുകൾക്കും ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾക്കും ശക്തി പകരുന്നു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. “നമ്മൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ തലച്ചോറ് ഈ സവിശേഷ ഇലക്ട്രോകെമിസ്ട്രി ഉപയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം എന്നാണ് എന്റെ ഊഹം.”
Leave a Reply