ചുവന്ന കൊടുങ്കാറ്റായി സ്പെയിൻ; ബെൽജിയത്തെ കീഴടക്കി സെമിയിലേക്ക്, ഇനി ഫ്രാൻസിന് യമാലിന്റെയും നിക്കോ വില്യംസിന്റെയും ഇരട്ടച്ചിറകിന്റെ വെല്ലുവിളി
ലോകകപ്പിന്റെ വേദിയിൽ സ്പെയിൻ വീണ്ടും തെളിയിച്ചത്, പന്ത് കൈവശം വെക്കുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്ന പഴയ “ടിക്കി-ടാക്ക” കാലം അവസാനിച്ചുവെന്നാണ്. ഇപ്പോഴത്തെ സ്പെയിൻ ഒരു കൊടുങ്കാറ്റാണ്—പന്ത് കൈവശം വെക്കുകയും, അവസരം കണ്ടാൽ മിന്നൽവേഗത്തിൽ എതിരാളിയുടെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് കുത്തിക്കയറുകയും ചെയ്യുന്ന ആക്രമണശൈലി.
ബെൽജിയത്തിനെതിരായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ അതിന്റെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഉദാഹരണമായി മാറി. ഓരോ പാസും ഒരു ചിത്രകാരന്റെ തൂലികാസ്പർശം പോലെ, ഓരോ മുന്നേറ്റവും വേട്ടക്കാരന്റെ കൃത്യതയോടെ. മത്സരം സമനിലയിലേക്ക് വഴുതിപ്പോകുമെന്ന തോന്നലുണ്ടായ നിമിഷത്തിൽ പോലും സ്പെയിൻ താളം തെറ്റിയില്ല. അവസാന നിമിഷങ്ങളിലെ നിർണായക ഗോൾ ലാ റോജയുടെ സെമിഫൈനൽ ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പിച്ചപ്പോൾ സ്റ്റേഡിയം മുഴുവൻ ആഘോഷക്കടലായി.
സ്പെയിന്റെ ആദ്യ ഗോൾ മധ്യനിരയുടെ അതിസുന്ദരമായ കൂട്ടായ്മയുടെ ഫലമായിരുന്നു. ചെറിയ പാസുകളിലൂടെ ബെൽജിയത്തിന്റെ പ്രതിരോധഭിത്തി പിളർത്തിയ അവർ അതിമനോഹരമായ ഫിനിഷിലൂടെ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി. എന്നാൽ ബെൽജിയവും പൊരുതി. ഒരു ഹെഡറിലൂടെ അവർ സമനില പിടിച്ചപ്പോൾ മത്സരം തീപാറുന്ന പോരാട്ടമായി മാറി.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ സ്പെയിൻ ആക്രമണത്തിന്റെ വേഗം കൂട്ടി. ഒരു വിങ്ങിൽ നിന്ന് മറ്റേ വിങ്ങിലേക്ക് പന്ത് അതിവേഗം മാറ്റി ബെൽജിയൻ പ്രതിരോധത്തെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഓടിച്ചു. അവസാനം ലഭിച്ച ചെറിയൊരു പിഴവ് പോലും അവർ പൊന്നാക്കി മാറ്റി വിജയഗോൾ കണ്ടെത്തി.
പുതിയ സ്പെയിൻ – പന്തിന്റെ സൗന്ദര്യവും ആക്രമണത്തിന്റെ ക്രൂരതയും
ഈ സ്പാനിഷ് ടീം പഴയതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. പന്ത് കൈവശം വെക്കുന്നത് മാത്രമല്ല ലക്ഷ്യം; എതിരാളിയുടെ പ്രതിരോധത്തെ കീറിമുറിക്കുകയാണ് അവരുടെ പുതിയ തന്ത്രം.
മധ്യനിരയിൽ നിന്ന് നേരിട്ടുള്ള പാസുകൾ, അതിവേഗ വിങ് മാറ്റങ്ങൾ, ബോക്സിനുള്ളിലേക്ക് നിരന്തരം കയറുന്ന മുന്നേറ്റങ്ങൾ—ഇവയാണ് സ്പെയിന്റെ പുതിയ മുഖം. ഓരോ ആക്രമണവും ഗോൾ മണം പരത്തുന്നതായിരുന്നു.
ഇനി ഫ്രാൻസ്… തീപാറുന്ന സെമിഫൈനൽ
ഇനി ലോകം കാത്തിരിക്കുന്നത് സ്പെയിനും ഫ്രാൻസും തമ്മിലുള്ള മഹാസമരമാണ്.
ആ മത്സരത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദു രണ്ട് യുവ സൂപ്പർതാരങ്ങളായിരിക്കും—ലമിൻ യമാൽ വലതുവശത്തും നിക്കോ വില്യംസ് ഇടതുവശത്തും. ഈ ഇരട്ടച്ചിറകുകൾ തന്നെയാകും ഫ്രാൻസിന്റെ പ്രതിരോധത്തെ നിരന്തരം പരീക്ഷിക്കുക.
യമാലിന്റെ മാന്ത്രിക ഡ്രിബ്ലിംഗും, നിക്കോയുടെ മിന്നൽവേഗവും, ഒരാൾക്കൊരാളെ മറികടക്കുന്ന ആത്മവിശ്വാസവും ഫ്രാൻസിന്റെ ഫുൾബാക്കുമാർക്ക് കനത്ത പരീക്ഷണമായിരിക്കും. ഇരുവശത്തുനിന്നും തുടർച്ചയായ സമ്മർദ്ദം സൃഷ്ടിച്ച് ഫ്രഞ്ച് പ്രതിരോധത്തെ വീതിയിൽ വലിച്ചുനീട്ടുകയും, അതിലൂടെ മധ്യഭാഗത്ത് ഇടം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് സ്പെയിന്റെ സാധ്യതയുള്ള തന്ത്രം.
പന്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടാലും ഉടൻ തിരികെ പിടിക്കുന്ന ഹൈ-പ്രസിംഗ് ശൈലിയും സ്പെയിന്റെ വലിയ ആയുധമാണ്. ഫ്രാൻസിന്റെ അതിവേഗ കൗണ്ടർ ആക്രമണങ്ങളെ തടയാൻ അതേ തീവ്രത തുടർന്നാൽ മാത്രമേ ലാ റോജയ്ക്ക് ഫൈനലിലേക്കുള്ള വാതിൽ തുറക്കാനാകൂ.
ബെൽജിയത്തിനെതിരെ അവർ കാഴ്ചവെച്ചത് ഒരു വിജയം മാത്രമല്ല; ലോകത്തിനുള്ള മുന്നറിയിപ്പായിരുന്നു.
“യമാലിന്റെ കാലുകളിലൂടെ മാന്ത്രികത ഒഴുകുമ്പോൾ, നിക്കോയുടെ ചിറകുകളിൽ കൊടുങ്കാറ്റ് വീശുമ്പോൾ, സ്പെയിൻ എന്ന ചുവന്ന തിരമാലയെ തടയുക ഫ്രാൻസിനും എളുപ്പമാകില്ല.”
ലോകകപ്പിന്റെ സെമിഫൈനലിൽ ഇനി കാത്തിരിക്കുന്നത് രണ്ട് ഫുട്ബോൾ മഹാശക്തികളുടെ തീപ്പൊരി പോരാട്ടം. ഫൈനലിലേക്ക് പറക്കുന്നത് സ്പെയിനിന്റെ ചുവന്ന ചിറകുകളോ, ഫ്രാൻസിന്റെ നീല കൊടുങ്കാറ്റോ എന്നറിയാൻ ഇനി ലോകം ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു.
Leave a Reply